V texaském San Antoniu vědci objevili prvního divokého hybrida modré a zelené sojky. Tento objev opět ukazuje, jak rychle příroda dokáže reagovat na změny klimatu a jaké nečekané příběhy dokáže napsat.
Na jednom dvorku na okraji San Antonia se jednoho dne objevil pták, který vypadal, jako by přiletěl z míst, kam lidský zrak běžně nedohlédne. Jeho záda byla jasně modrá, křídla zdobila bílé skvrny a nad okem měl tmavou linku typickou pro tropickou zelenou sojku.
Majitelka zahrady, která ptáka spatřila u krmítka, zprvu nedokázala uvěřit svým očím. Poté, co sdílela jeho fotografii ve facebookové skupině zaměřené na ptáky, vyvolala velkou vlnu reakcí.
Nový druh označovaný jako „grue jay“
Jen několik hodin po zveřejnění příspěvku navštívili dvorek dva biologové z Texaské univerzity v Austinu. To, co viděli, se zapíše do historie biologie: potvrdili, že se jedná o prvního přirozeného hybrida mezi zelenou a modrou sojkou – ptáka, kterého dosud nikdo nikdy nezahlédl ve volné přírodě.
Vědci ho pojmenovali grue jay. Název vznikl spojením anglických slov green a blue (zelená a modrá) a jay, což znamená sojka. Není to překvapivé, protože má peří modré barvy od jednoho druhu a zelený odstín od druhého. Nesl přitom nejen vzhled, ale i chování obou rodičů. Jeho zpěv představuje směs jejich hlasů a vytváří tak unikátní spojení dvou světů.
Klima jako proměnná síla v přírodě
Vědci ptáka sledovali několik dní, odchytili ho, označili kroužkem a odebrali vzorek krve. Genetické testy potvrdily, že je potomkem samce modré a samice zelené sojky.
Podobný kříženec v historii vznikl pouze jednou, a to před více než padesáti lety v zajetí za účasti člověka. Nikdy však spontánně ve volné přírodě. To vyvolalo mezi biology zásadní otázku: jak se mohly setkat dva druhy, které jsou odděleny sedmi miliony let vývoje?
Výzkumy ukazují, že hlavní příčinou jsou klimatické změny. Zelené sojky, které předtím obývaly pouze oblasti Mexika a Střední Ameriky, během posledních let postoupily o stovky kilometrů směrem na sever. Modré sojky se zase rozšířily na západ a právě u San Antonia se jejich teritoria poprvé protnula. Teplejší zimy, změněný vzorec srážek a proměna krajiny vytvořily podmínky, ve kterých se mohly setkat tyto dva ptáci, kteří se po miliony let vyhýbali.
Podívejte se na nový druh křížence sojek:
Zdroj: Youtube
Náhoda, nebo možný nový směr evoluce?
Samec, kterého vědci poté, co ho označili, vypustili, se po několika dnech ztratil z dohledu. Následně se však téměř zázračně objevil zpět na stejném dvorku, kde byl poprvé spatřen. Tento návrat naznačuje, že grue jay se v místních podmínkách cítí jistě a pravděpodobně zde zůstane trvale.
Vědci věří, že nejde pouze o náhodu, ale že tento případ může být symbolem nového vývoje. Jak se ptáci přesouvají za příznivějším klimatem, jejich území začínají zasahovat jedno do druhého. Tento jev se netýká pouze ptáků; v přírodě se objevují noví hybriďi, například medvěd pizzly (kombinace grizzlyho a ledního medvěda) nebo coywolf (vlk a kojot). Grue jay tak pravděpodobně není ojedinělým přírodním fenoménem, ale spíše prvním znamením budoucích změn.
Zelená sojka a modrá sojka se pravděpodobně kříží kvůli změně klimatických podmínek.
Příběh, který poukazuje na pokoru
Objev grue jay představuje malý vědecký zázrak, ale zároveň i tiché varování. Ukazuje, jak křehká je rovnováha mezi druhy a jak snadno může být ovlivněna teplejšími zimami a posunem ročních období.
Možná je to pouze jeden pták, který se náhodou objevil na texaském dvorku, ale také může být připomínkou, že příroda se bude muset v budoucnu přizpůsobovat rychleji, než jsme si kdy dokázali představit. Grue jay tak zůstává symbolem současné doby a nenápadným důkazem, že svět se mění neustále, často potichu a bez našeho povšimnutí.
